Верховный суд РФ разъяснил, как судьи должны назначать и изменять виды исправительных учреждений, где говорится, в частности, что человек, совершивший преступление по неосторожности, может быть в виде исключения отправлен в колонию общего режима (хотя в норме отправляется в колонии-поселения). Подобное решение может быть принято с учетом данных о личности осужденного, количестве совершенных им преступлений и степени их опасности, о поведении осужденного до и после совершения преступления. При направлении несовершеннолетних в воспитательную колонию ВС РФ порекомендовал судьям писать сопроводительную характеристику. В ней должны быть указаны данные о личности подростка, о степени его физического и интеллектуального развития, о склонности к употреблению наркотиков и алкоголя. В ст. 78 Уголовно-исполнительного кодекса РФ говорится, что лицу, отбывающему срок лишения свободы, по решению суда может быть изменен вид исправительного учреждения. Перед этим заключенный должен отбыть: для перевода из тюрьмы в исправительную колонию – не менее половины срока; для перевода из исправительной колонии особого режима в исправительную колонию строгого режима – не менее половины срока; из исправительной колонии общего режима в колонию-поселение – не менее одной четверти срока; из исправительной колонии строгого режима в колонию-поселение – не менее одной трети срока (для осужденных, ранее освобожденных по УДО и совершивших новые преступления – не менее половины срока, а для осужденных за особо тяжкие преступления – не менее двух третей срока). ВС РФ разъяснил, что суды не вправе отказывать в рассмотрении ходатайства о переводе на более мягкий режим, если на то нет оснований, прописанных в законодательстве. Таким образом, если судье, например, кажется, что преступнику дали слишком маленький срок, он все равно должен рассмотреть вопрос о смягчении режима и принять обоснованное решение. Также в постановлении говорится, что судьи должны выяснить, как заключенный относится к совершенному преступлению. Они вправе сравнивать отношение, выявленное до вынесения приговора (отраженное в документах), и отношение, возникшее после отбытия части срока. В ВС РФ считают, что важным показателем исправления преступника является приобретение профессии в колонии и участие в неоплачиваемых работах по благоустройству.